То је била ствар од гамер снови: Брандон Бецк и Марц Меррилл претворили су се у страст за онлине игре у стилу Ворлд оф Варцрафт, претворили је у Леагуе оф Легендс и гледали како је њихово стварање постало најпопуларнија ПЦ игра на свету. До 2016. године Инц. именовао посао двојца, Риот Гамес , јер је његова компанија године - Леагуе оф Легендс (или скраћено ЛоЛ) бројала преко сто милиона играча сваког месеца и остварила више од милијарду долара годишњег прихода. Навијачи његове глобалне професионалне лиге препуне арена попут Мадисон Скуаре Гарден-а у Њујорку. И сами Бецк и Меррилл су изгледали престрашени због свог стварања. „Замислите да смо измислили кошарку“, рекао је Меррилл Инц. прошле године.
Годину дана касније, Бецк и Меррилл сада се суочавају са својим највећим изазовом од оснивања компаније: проналажењем новог хита. 16. октобра, Бецк и Меррилл објавили су да предају свакодневно пословање компаније како би пуно радили на изградњи наредне велике игре Риота - опуса који се годинама обећава, али никада није објављен. До сада је множински назив компаније Риот Гамес својеврсна погрешна реченица - ЛоЛ је била његова једина велика франшиза. Осим прегршт лежерних мини игара и столних игара на плочи, оснивачи перфекциониста нису развили ништа што би им се довољно свидело за јавно објављивање.
Овај потез долази када се популарност ЛоЛ-а изједначава; игра привлачи све мање и мање „нообс“, назив компаније за нове играче, који морају сатима учити сложености игре. Осам година од оригиналног издања ЛоЛ-а, Меррилл и Бецк морају да направе игру или игре које ће носити компанију у деценији која долази.
„Франшиза [Леагуе оф Легендс] сазрева, што је пристојан начин да се каже да стари“, каже Јоост Ван Дреунен, извршни директор СуперДата, истраживачке фирме која прати индустрију игара. „Када погледате индустрију игара, имате пуно чудеса као што су музичари ... Само зато што сте постигли успех у прошлости није гаранција за успех у будућности. То је велики знак питања. '
Тешко је преценити успех ЛоЛ-а који пркоси шанси, и као игру и као посао. Игра, као и сваки сјајан тимски спорт, награђује и индивидуалну вештину и колективну домишљатост. Циљ је једноставан: Две екипе са пет играча сучељавају се да униште базу другог тима на супротној страни карте. Небројене сложености чине играње узбудљивим: Играчи морају да раде заједно користећи посебне вештине и јединствене ликове познате као „шампиони“. Морају се борити против чудовишта у џунгли између база како би ојачали своју страну. Заседе мењају замах игре; тимски рад превазилази сирову вештину; аутсајдери понекад хватају победе од којих застаје дах. За стотине милиона играча у игри то је комбинација зависности. Многи посвећују десетине сати недељно игрању игре, борећи се да би се сврстали међу најбоље у игри.
ЛоЛ, посао, такође не доноси мали подвиг. Игру је бесплатно преузети и играти, али компанија улаже стотине милиона долара у свој развој - побољшавајући своју графику, развијајући нове ликове, покривајући велике трошкове пропусног опсега. Кладимо се да ће висококвалитетна бесплатна игра привући широку базу играча и да ће мали део играча ЛоЛ-а бити толико страствен - и провести толико времена у игри - да ће купити стотине долара у вредности предмета за прилагођавање и украшавање њиховог искуства. Ово је успело: Све ове куповине су у 2016. години генерирале око 1,9 милијарди долара продаје, према СуперДата-у. До сада је ове године ЛоЛ продао још виртуелних ствари вредних 1,5 милијарди долара.
Као популарност висоравни ЛоЛ, Меррилл и Бецк морају створити игру која успева једнако спектакуларно као и њихово прво дело. Ипак, они сада играју на вишем нивоу тежине: модел бесплатног играња који су основали више није нов. Конкурената има у изобиљу, борећи се за исте хардцоре ПЦ играче, а очекивања њихових фанова су велика. И до сада су Бецк и Меррилл оклевали да се кладе у будућност компаније на било коју нову креацију.
Обојица имају перфекционистички низ - ипак је то један од разлога зашто је Лига била толико успешна толико година. Међу навијачима ЛоЛ-а годинама се шушка о новој Риотовој игри и, према људима из компаније, раде на различитим приступима. 2013. године процурио је необјављени прототип својеврсне игре дигиталних карата, али званично никада није покренут. 2015. године неки запосленици на Твиттер-у су назначили да раде на новом тајном пројекту, иако никада нису објаснили о чему се ради.
Најзначајнији знак новог правца Риота дошао је 2016. године, када је Риот објавио да је купио још једну компанију за игре, Радиант Гамес, која је направила бесплатну онлине борбену игру под називом Рисинг Тхундер. Да ли би Риот објавио потпуно нову борбену игру? Да ли би компанија довела ЛоЛ шампионе у овај нови формат? У наредних 12 месеци, играчи ће то напокон можда сазнати. Убрзо након тога, посматрачи компаније Риот Гамес, компаније, видеће да ли ће оснивачи извући још један хит и да ли ће компанија преживети на следећем нивоу.
